Dragon Ball, criada por Akira Toriyama, é uma das franquias de mangá e anime mais influentes e populares de todos os tempos, não apenas no Japão, mas em todo o mundo. A obra foi originalmente publicada como mangá na Weekly Shōnen Jump em 1984 e teve seu primeiro episódio de anime exibido em 1986, rapidamente se tornando um fenômeno global. Com mais de 250 milhões de exemplares vendidos em todo o mundo, Dragon Ball é, sem dúvida, uma das séries de maior sucesso da história da cultura pop.

A História Original e sua Evolução

A trama original de Dragon Ball começa com Son Goku, um jovem garoto com uma cauda de macaco e uma força sobre-humana, criado por seu avô adotivo. Goku embarca em uma jornada para reunir as 7 Esferas do Dragão, que, quando reunidas, invocam o dragão Shenlong, capaz de conceder um desejo. Esta primeira fase da história mistura elementos de aventura, comédia e fantasia, sendo uma clara inspiração nos clássicos da literatura chinesa, como a famosa obra Viagem ao Oeste, que apresenta um personagem com muitas semelhanças com Goku.

Com o tempo, a obra foi se transformando, e na sequência Dragon Ball Z — que começou a ser exibida em 1989 — a história de Goku deu uma guinada dramática. Goku agora é um adulto, que descobre ser um Saiyajin, uma raça de guerreiros extraterrestres, o que explica suas habilidades extraordinárias. A narrativa passou a focar em batalhas épicas, com confrontos entre poderosos guerreiros de diferentes universos, o que representou uma mudança significativa na tonalidade da história, deixando de lado o tom de aventura e explorando temas mais voltados para ação e artes marciais.

Contribuições e Impacto Global

O impacto de Dragon Ball na popularização dos mangás no Ocidente não pode ser subestimado. Quando o anime foi transmitido no final da década de 1980 e início dos anos 90, ele desempenhou um papel fundamental na introdução do público ocidental ao gênero.

Junto com outros animes populares da época, como Os Cavaleiros do Zodíaco, Dragon Ball foi um dos primeiros animes a alcançar enorme sucesso fora do Japão, especialmente nos Estados Unidos, onde ajudou a consolidar a popularidade da animação japonesa. Esse sucesso contribuiu para uma maior aceitação do estilo de mangá, que se espalhou por diversos países e se tornou um dos gêneros mais consumidos no mundo.

Além disso, Dragon Ball ajudou a estabelecer um modelo para outras obras de mangá e anime, principalmente ao popularizar o formato de histórias em arcos com vilões poderosos e a busca por objetivos grandiosos, como o desejo de derrotar inimigos mais fortes. A série também influenciou a criação de muitos outros títulos, que adotaram o estilo de batalhas intensas e transformações de poder, criando um subgênero dentro do anime conhecido como “shōnen de luta”.

As Fases da Série

Dragon Ball (1984-1995)

A série original de Dragon Ball mistura comédia, aventura e artes marciais. Durante essa fase, Goku participa de torneios de artes marciais, faz amigos e enfrenta inimigos como Pilaf, Tao Pai Pai e King Piccolo. As primeiras aventuras de Goku têm um foco maior no crescimento do personagem e na descoberta do mundo ao seu redor.

Dragon Ball Z (1989-1996)

Considerada a fase mais icônica da série, Dragon Ball Z mergulha nas batalhas épicas e no drama, com Goku enfrentando inimigos de proporções universais. Um dos principais arcos dessa fase é a Saga de Freeza, onde Goku atinge a lendária transformação de Super Saiyajin, uma das cenas mais memoráveis da franquia. A saga continua com as batalhas contra Cell e Majin Buu, personagens que se tornaram figuras emblemáticas na cultura dos fãs de anime.

Dragon Ball GT (1996-1997)

Após o fim de Dragon Ball Z, a Toei Animation criou a sequência Dragon Ball GT, que não é baseada no mangá original de Toriyama e, portanto, é considerada não-canônica pelos fãs. Embora a série introduza novas transformações e personagens, como o Super Saiyajin 4, a recepção foi mista, com muitos fãs questionando a direção criativa do anime.

Dragon Ball Super (2015-2022)

Em 2015, Dragon Ball Super foi lançado como uma sequência direta de Dragon Ball Z. A série trouxe novos personagens e conceitos, como o Deus da Destruição Beerus, e apresentou um novo nível de poder com os Super Saiyajins God e a transformação Ultra Instinct. A história de Dragon Ball Super expande o universo de Dragon Ball, com Goku e seus amigos enfrentando adversários ainda mais poderosos, como Black Goku e Jiren, além de explorar o multiverso com a introdução de outros universos e batalhas cósmicas.

Dragon Ball Super também teve um grande sucesso nos cinemas, com os filmes Dragon Ball Z: A Batalha dos Deuses (2013) e Dragon Ball Super: Broly (2018), que marcaram o retorno da franquia ao grande público com grande sucesso de bilheteira.

Curiosidades

• O nome “Dragon Ball” vem das 7 esferas mágicas que o protagonista Goku busca ao longo da história. A palavra “Ball” é uma referência à sua forma esférica, enquanto o “Dragon” se refere ao dragão Shenlong, que aparece quando as esferas são reunidas.
• O Super Saiyajin foi inicialmente uma ideia experimental de Toriyama, sem muita expectativa de sucesso. A transformação de Goku em Super Saiyajin foi um dos maiores marcos da história do anime.
• Toriyama e o design de personagens: O estilo de Toriyama é facilmente reconhecível, com seus personagens de olhos grandes, expressões exageradas e uma estética que mistura elementos de comédia e ação. Ele também se inspirou em filmes de kung fu e na mitologia chinesa ao criar os personagens e cenários.
• Os Arcos mais Famosos: Alguns dos arcos mais adorados pelos fãs incluem a Saga de Freeza, a Saga de Cell, a Saga de Majin Buu e, mais recentemente, a Saga do Torneio do Poder em Dragon Ball Super.
• A influência no esporte: Em diversos jogos de videogame, Dragon Ball inspirou sistemas de combate e transformações. Até no mundo dos esportes, muitas equipes têm utilizado o tema das transformações de poder para simbolizar o aumento da competitividade e da força dos atletas.

O Legado de Dragon Ball

Dragon Ball não é apenas um dos animes mais populares do mundo, mas também uma referência cultural. Sua influência pode ser vista em praticamente todos os aspectos da cultura pop, do cinema à música, passando por games e até mesmo em outras séries de anime. A saga de Goku e seus amigos, com suas batalhas épicas, amizades duradouras e busca incessante por poder e justiça, continua a cativar fãs de todas as idades ao redor do mundo.

Em sua jornada, Dragon Ball não apenas redefiniu o gênero de anime, mas também ajudou a criar um novo patamar para o entretenimento de massa global.Com a continuidade do mangá em Dragon Ball Super e o sucesso das produções cinematográficas, o legado de Dragon Ball segue forte, com uma nova geração de fãs se apaixonando pela obra, enquanto os antigos admiradores relembram com nostalgia a evolução dessa história épica que conquistou o coração do mundo.